Если совсем простыми словами, речь о том, от чего ты отказался, когда выбрал что-то одно. Важна не сумма в чеке, а вариант, который ты не взял.
Вечер, три свободных часа. Можно досмотреть сериал, можно дописать свой проект, можно просто посидеть с семьёй. Сериал кажется бесплатным, но платишь ты тем проектом, который не сдвинулся, и тем разговором, которого не было.
У бесплатного тоже есть цена.
С работой так же. Когда соглашаешься на задачу, ты платишь не только своим временем, но и всеми остальными задачами, которые мог бы взять за те же полгода.
И с людьми похоже, хотя думать об этом неприятнее. Время, отданное одному, уже не достанется другому.
Это не значит, что нужно считать каждую минуту и всегда выбирать самое полезное. У отдыха своя ценность, а постоянный подсчёт альтернатив сам по себе стоит дорого.
Мне это понятие нужно не для того, чтобы выжимать из дня максимум. Скорее чтобы честно видеть, за что я плачу, когда говорю «да».